— Что? — опешив от такого заявления, я уставилась на него. — Но откуда?..

— Я знал Линдару, и у меня были на нее планы, но затем появился Реджинхард Берлиан и все испортил!

Осведомленность Ножа меня пугала. Он сильно изменился, стал будто холоднее и даже из речи ушла привычная дурашливость. А не так он и прост!

— И… Что теперь? — поинтересовалась я, размышляя согласиться или настаивать на том, что я Линдара, просто изменилась.

Что-то мне подсказывало, что врать бессмысленно.

— Не знаю, откуда ты взялась, но ты чужая, хоть и очень похожа. Я это чувствую. Но я так же видел цепи, которые тебя приковали к нему… Хм. Это очень странно.

Он пристально уставился мне в глаза и некоторое время рассматривал. Не отвести взгляд стоило мне труда. Он понял, что я чужачка! Видит какие-то цепи!

— Впрочем, не важно. Главное, что Дракендорт тебя признал и помог. Теперь и ты должна сослужить службу и помочь этой земле, — тем временем продолжил Нож. — Уверен, этого будет достаточно, чтобы освободить Берлиана. Я тебе помогу добраться до его пещеры.

Удивительно, но мне не пришлось выгонять Ножа грубостью. Высказав свое необычное предложение, он сразу ушел, не дожидаясь моей реакции. Как только за ним закрылась дверь, я опустилась на кровать, чувствуя, как ослабели ноги. Непростой разговор меня точно высосал.

— Вампир энергетический! — ругнулась я вполголоса.

Из ванной тут же показалась Ася.

— Ньера Лина, я там прибрала… — быстрым цепким взглядом она окинула комнату и шепотом спросила: — Ушел?

— Ага, — кивнула я.

— Зря я тебя одну оставила, надо было попросить кого-нибудь побыть с тобой, — Лина посмотрела на меня. — Он точно ничего плохого не сделал, пока я выходила? Все же ты…

— Ничего. Но разговор вышел непростой. Нож сказал, что поможет мне спасти драклорда.

— Ничего себе! И он знает, как это сделать?!

— Нет, но сказал, что поможет доставить меня в пещеру.

Айсана немного помолчала.

— Лина, а ты знаешь, как освободить драклорда?

— Честно? — я взглянула в широко раскрытые глаза новой подруги. — Понятия не имею. Но очень надеюсь, что знает сам драклорд. Проводишь меня в покои хозяина замка?

Одной мне туда идти не хотелось, и от этого стало немного грустно. Раньше даже пустой замок меня не пугал, а теперь, с появлением людей, он стал будто опаснее одновременно. Парадокс…

— Конечно! Вдруг этот подозрительный следом увяжется, кто его знает… — нахмурилась Ася, словно прочитав мои мысли.

Согласно кивнув, я пошла в гардеробную одеваться. Через несколько минут мы вдвоем шли по темному коридору. Я несла охапку факелов, которые отвоевала у Айсаны, и та брала очередной, вставляла в кольцо на стене и поджигала от того, что несла в руках. Коридор тут же озарялся теплым светом, и мы двигались дальше.

Раньше я избегала посещать это крыло, как только узнала от Соника, что здесь жил хозяин замка, но теперь мне казалось, что я должна проверить и это место.

— Как думаете, это не опасно? — вновь перешла на официальный тон Айсана, сторожко осматриваясь.

Она подняла факел выше, освещая пространство.

— Не знаю, но мне кажется, что это место не причинит мне вреда. Поэтому ты лучше подожди здесь.

Отчасти я и правда волновалась за Асю, отчасти не хотела, чтобы она увидела что-то лишнее.

— Хоро…

Мощный удар, сотрясший стены, не дал ей договорить. Взвизгнув, мы инстинктивно присели, Ася при этом едва не выронила факел, а я подумала об альтернативном источнике освещения — пожаробезопасном.

— Лина, что это было?

— Похоже, очередная волна, — я выпрямилась и заозиралась, но в этом коридоре не было ни единого окна. Сгрузив оставшиеся факелы на пол, достала из прихваченной сумки свечу с подсвечником. — Будь здесь. Кричи, если что, — наказала Асе и принялась подниматься по лестнице.

Двери в покои драклорда были выбиты, как и мои. Внутри пахло запустением и царил жуткий бедлам. Все, что можно было перевернуть — было перевернуто, что можно было разорвать — разорвано, сломать — сломано.

— Что здесь произошло? — я с недоумением осмотрелась, подняв подсвечник повыше.

В углу у камина обнаружился изящный канделябр с одним отломанным рожком. Свечи валялись здесь же. Выбрав несколько относительно целых, водрузила все на камин и зажгла. Стало светлее, но я лишь схватилась за голову, разглядывая вспоротый посреди гостиной матрас, выпотрошенные подушки, красивую, но переломанную мебель. Даже роскошные стулья и кресла были порезаны и разбиты. Нигде больше я ничего подобного в замке не видела.

— Да уж, искать здесь что-то бесполезно даже при дневном свете… — и тут меня осенило: — Обыск, вот что это такое!

Определенно, в комнате что-то искали, но что именно? Нашли ли?