Подхватил и не выпустил. Уставился так невозмутимо, точно ничего не случилось, но я не обманывалась. Между нами что-то происходило. Я определенно чувствовала сейчас то, что на земле принято называть химией. И, если уж речь зашла о химии, то в нас обоих шла бурная химическая реакция. Это немного пугало.

Меня иррационально тянуло к Реджинхарду Берлиану. Каждое его прикосновение, воспринималось как благо, несмотря на то что порой хотелось треснуть его чем-нибудь тяжелым. Впервые я так остро реагировала на мужчину, и прекрасно осознавала природу собственных желаний, но не хотела им потворствовать.

Дело не в том, что я ханжа, или руководствуюсь высокими принципами морали. Вовсе нет! Я банально боюсь влюбиться по самые уши в того, кто мне даже до конца не доверяет. В того, кто несмотря ни на что, пытается разглядеть во мне другую девушку. Ту, что его предала…

Но что со мной станет, когда я вернусь домой, оставив здесь частичку сердца? Мне придется разрываться между двумя мирами, и я всю жизнь буду обречена жить с этой болью в груди…

Нет уж! Не готова я на подобные жертвы!

Пусть лучше Редж так останется мужчиной из ночных фантазий. Вряд ли дома мне доведется встретить еще кого-то вроде драклорда, но только «с перламутровыми пуговицами».

Драклорд не дал мне додумать, первым сократив расстояние между нашими губами.

Редж впился в мои губы жадным поцелуем. Он терзал их, заставлял задыхаться, но хотеть еще. Его пальцы проникли мне под волосы, стиснули пряди в кулак, не позволяя отстраниться. Одновременно его язык нагло проник мне в рот и принялся исследовать отвоеванную территорию, точно захватчик.

Не выдержав остроты ощущений, я застонала, инстинктивно выгибаясь ему навстречу, вцепилась в одежду, отвечая на поцелуй со всей страстью, на которую только была способна. В этот момент все, чего я хотела, это чтобы он не останавливался. Я позабыла обо всем, а весь мой мир сконцентрировался на одном единственном человеке.

Задорные детские голоса разрушили наваждение.

Похоже, сорванцы воспользовались свободным проходом и пробрались в катакомбы. Вот-вот, и они нас застанут! Точно ошпаренная я отпрянула от драклорда, не без труда вывернувшись из его крепких рук.

— Вот же сорванцы! Нужно их отсюда выпроводить, пока не заблудились в катакомбах, — я направилась к выходу.

Редж сделал шаг следом, но остановился.

— Иди, Тень. Мне нужно еще немного побыть здесь.

Желание пламенем бурлило в моих венах и, ошалевшая, я поторопилась к выходу. Дети и подозревать не могли о степени негодования, что я испытывала, но инстинктивно почуяли, что не стоит попадаться под горячую руку. Они ретировались раньше, чем меня увидели. Так мне показалось.

— Ньера Лина, — окликнул меня кто-то из девушек, когда я появилась во дворе.

— Позже! — отрезала я и прибавила скорости, едва удерживаясь на грани, между шагом и бегом.

Я чувствовала сильную потребность оказаться в своей комнате и перевести дух. Понять, что сейчас произошло, и почему так сильно колотится сердце, а по телу прокатывают волны томительного жара. На лестнице, где никто меня не мог видеть, я все-таки побежала, прыгая через ступеньку. Раскрасневшаяся, со встрепанными волосами и вздымающейся от частого дыхания грудью, я наконец свернула в коридор, ведущий к моим покоям, но на пути оказалось неожиданное препятствие.

Ножа стоял у одного из окон глядел вдаль, но стоило мне появиться, как он обернулся и расплылся в такой улыбке, словно бы ждал меня, мечтал увидеть, и желание сбылось.

— Лина! — он шагнул мне навстречу, протягивая руки, словно намеревался меня обнять.

Я остановилась и отступила на два шага назад.

— Ты чего здесь забыл? Твоя комната этажом ниже.

Мне совершенно не хотелось сейчас его видеть. Когда угодно, но только не сейчас, когда я в полном смятении чувств.

— Лина ты… Я чувствую это! Я могу… Я хочу… Иди ко мне!

В глазах мужчины блестели колдовские зеленые огни, которые меня всерьез напугали. Я бы даже решила, что Нож перебрал с выпивкой, но никакого запаха не ощущалось. При этом смотрел он так однозначно, что в его намереньях я даже не сомневалась.

— Хочу тебя поцеловать… — Нож подался ко мне.

Ну уж нет! Хватит с меня на сегодня поцелуев!

Я тоже сделала шаг ему навстречу, чтобы усыпить бдительность, но в последний момент поднырнув под его руку, увернулась и рванула бегом по коридору. Радуясь, что теперь в мои покои ведет добротная дверь, захлопнула за собой створку перед самым носом преследователя, заперев на щеколду. Добротную, кованую. Но инстинкты подсказывали, что и она не удержит разбойника, вздумай он ко мне ворваться.

— Лина, открой, — Нож скребся с той стороны, точно околдованный.

— Уходи… — пробормотала едва слышно, а затем заорала, глядя на створку: — Пошел вон!