Наверное, Ася застала нас с драклордом и, неверно трактовав его визит, решила переночевать в другом месте.

От воспоминаний о том, как мы с Реджем расстались, к щекам прилила краска.

Вот меня накрыло-то! Вела себя как полная дура, орала точно капризный ребенок. Швырялась подушками… Реджинахрд, наверное, решил, что я сумасшедшая.

Надо было просто отдать ему кинжал и спокойно поговорить. Объяснить, что чувствую. Возможно, он знает, почему клинок светится. Вдруг, это опасно? Хотя… Наверное, Редж бы его просто отнял, как и собирался, если бы на нас не накатило.

Воспоминание о страсти, которая нами завладела, прокатилось по телу приятной истомой. Я разочарованно закусила губу. Никогда раньше ни одного мужчину я не реагировала подобным образом. Нам могло быть очень хорошо, если бы не…

Что-то шевельнулось в темноте посреди комнаты.

— Ася?

Ответом была тишина.

Стиснув кинжал в кулаке, выставила руку вперед, используя клинок как фонарик. Вообще-то я думала зажечь свечи и сходить умыться, да в туалет, но слабый мерцающий свет выхватил из темноты очертания огромной бесформенной огромной фигуры.

Нет, это точно не Айсана…

Утробное рычание подтвердило мою правоту, неведомое чудище подалось ко мне. Истошно завизжав, я бросилась к выходу из спальни. К счастью, чудище оказалось медленным и неповоротливым, и мне удалось проскочить. В гостиной оказалось немного светлей. Достаточно, чтобы не разбить себе нос. Пересекая пространство бегом, я проклинала платье, в пышный подол которого цеплялся за мебель и путался в ногах. Мелькнула мысль отчекрыжить все, что мешает кинжалом, но на это требовалось время, и я не стала рисковать.

То, что за мной гналось, было хоть и не слишком расторопным, и мне удалось добраться до выхода из покоев. К счастью, дверь оказалась незапертой, и я успела ее распахнуть, но в этот момент позади глухо плюхнулось тяжелое тело. Раз, другой. Вопя от ужаса, я выскочила в коридор… Почти выскочила.

Проклятущее платье снова за что-то зацепилось, и я с размаху полетела на пол, выронив кинжал. Тот со звоном ударился и отлетел обратно, едва не воткнувшись мне в предплечье, но меня уже тащили обратно. То, что гналось за мной, втаскивало меня за юбки обратно в гостиную. По наитию я успела схватить кинжал правой рукой. Будет чем обороняться, когда меня начнут жрать.

Свободной рукой ухватилась за косяк:

— Помогите! — завопила во всю мощь легких, надеясь, что меня хоть кто-нибудь услышит.

Стараясь удержаться, принялась наугад кромсать кинжалом ткань юбки. Что-то треснуло, и на миг я почувствовала свободу и даже смогла подняться на четвереньки и попытаться уползти, но что-то тонкое обвило лодыжку и меня буквально вдернули внутрь.

— ААА!

Извернувшись, я упала на спину и, двумя руками ухватив кинжал, выставила перед грудью. На меня взглянули четыре мутных глаза. Нет, они не светились алым и не напоминали янтарные блюдца. Скорее это были мутные провалы, зловеще отсвечивающие во тьме болотной зеленью. Похоже на очень плохо вымытые фары с основательно севшими лампочками.

Чудовище раззявило пасть, полную острых тонких зубов, и пахнуло отвратительным смрадом. От ужаса я наугад ткнула кинжалом. Попала. На меня закапало что-то горячее и такое вонючее, что желудок рванул к горлу, и только адреналин, от которого я захлебывалась, не позволил вывернуться наизнанку.

— Хххайтарэ!

В этот момент огненная струя пронеслось над моей головой, и бесформенную кучу снесло к противоположной стене, а меня в тот же момент подхватили на руки.

— Редж!

— Цела? — драклорд поспешил прочь из гостиной.

В тот же миг в конце коридора показались люди с факелами.

— Не подходите! — предупредил их Редж. — Тварь еще жива.

Удалившись на десяток метров от моих покоев, драклорд поставил меня на ноги.

— Идти можешь? — Я неуверенно кивнула. Лодыжку, там, где хваталось щупальце чудовища, дергало и пекло. — Тогда бегом в мои покои. Запрись и никого не впускай, пока я не приду. Поняла?

Я снова закивала, стараясь удержать слезы, которые были готовы пролиться. Но, прежде чем выполнить приказ, принялась остервенело кромсать изодранный и промоченный мерзкой дрянью подол. Руки дрожали. Я хватала слишком много ткани, и не получалось ее разрезать. От этого злилась и кусала губу, чтобы не разреветься. И как следствие руки тряслись еще сильнее.

На мою кисть опустилась рука драклорда, останавливая это хаос:

— Я помогу.

Я только кивнула и протянула кинжал ему. Редж непринужденно откромсал все лишнее, а что не удалось, просто оторвал и бросил в сторону. Теперь платье напоминало коктейльное. Подол длиной едва выше колена не мешал двигаться.

— Ну все, беги! — драклорд всучил мне кинжал и легонько подтолкнул в нужном направлении.