— Ух ты! Мама, как это? Как браслетики провалились в пол? А я хотела их себе забрать. Нельзя да? А пол жидкий? А мы не провалимся? Ой! А дядя Рез… Реж… Режемзад — волшебник да? Ну конечно волшебник, он же портал сделал. А у нас на площадке Веня игру на телефоне показывал про волшебников — кубокрафт называется. Только Веник жадина, не дает поиграть, — Злата нетерпеливо ерзала у меня на руках.

Дочка сильно подросла за то время, что мы не виделись, и держать ее было уже тяжеловато. Но еще тяжелее — осознавать, что очень многое предстоит объяснить ребенку, помочь свыкнуться с новыми реалиями. Рассказать о магии. О том, почему вещи способный тонуть в камне. И даже о том, что я была не права, и чудовища под кроватью очень даже реальны. А если видишь что-то подозрительное, вроде красных глаз в углу, то не стоит это игнорировать, как что-то незначительное.

Бедная моя малышка, мир пределов не такой как наш, и живет по собственным законам и… Он находится на краю глобальных перемен. Сейчас здесь куда опаснее, чем когда сюда попала я. Но как мне все это втолковать шестилетней девочке, да так, чтобы ее не травмировать?

Справится ли Редж теперь, когда Берлиан свободен? Сможет ли навести порядок в пределах и восстановить нарушенное равновесие?

Груз ответственности придавил гранитной плитой, и я пожалела о том, что так жаждала возвращения. Если бы только знала, чем все обернется, отговорила бы Реджа открывать портал на Землю. А Злата… Пусть и без мамы, зато оставалась бы в безопасности.

На миг меня охватила самая настоящая паника, стоило подумать о том, сколько страшных вещей я здесь уже встретила: гигантское цунами, носферы, вранхи, войско Тапределя, и страшная вампирша Нирфея под стенами нашего неприступного, но такого крошечного оплота…

Выстоит ли Дорт-холл? Окажутся ли его стены и магия настолько крепкими, чтобы нас защитить. Но нельзя же все время прятаться в замке? Господи… От подобных мыслей у меня закружилась голова. Я опустила дочку на пол и глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки.

Но, с другой стороны, без Златы, мы бы не смогли снять с Берлиана яхнэ.

Я инстинктивно посмотрела на довольного дракона.

«Все будет хорошо, Лина. Теперь наверняка. Обещаю!» — тотчас откликнулся тот.

Бер если и не читал мои мысли, то тонко чувствовал их направленность.

— Лина, — подошедший Редж вдруг взял меня за руки и посмотрел в глаза, словно пытаясь выразить куда больше, чем можно высказать словами: — Теперь все будет по-другому. Ты… Твоя дочь… Я смогу вас защитить. Клянусь, что сделаю все, что в моих силах и даже больше, — он крепко стиснул мои пальцы, а затем присел и посмотрел на Злату: — Спасибо тебе малышка. Ты даже не представляешь, что для меня сделала.

Обычно подозрительная Злата неожиданно подалась вперед и крепко обняла драклорда за шею. Как-то беспомощно он глянул на меня и нерешительно обнял девочку в ответ. Его лицо при этом было странно растерянным и довольным одновременно.

Злата отстранилась первой.

— Дядя Ребемхад, а ты и правда волшебник? — с коварными интонациями в голосе поинтересовалась она.

— Ну, в некотором роде, — усмехнулся драклорд, поднимаясь.

— Каааак круто! Дядя Ревемзад, покажите фокус? Ну, пожааааалуйста, — Злата все-таки вырвалась из моих рук и принялась скакать вокруг Реджа, канюча и требуя. И даже дергая за одежду.

Я подалась было следом, но меня придержала за руку Гапа. Когда я бросила на нее вопросительный взгляд, она лишь качнула головой.

Не лезть?

Что ж, я послушалась, с опаской наблюдая, как отнесется к выходкам моей дочки драклорд. Не рявкнет ли? Не посмотрит в раздражении?

— Дядя Резинзад! Дядя Резинзад! Дядя Резинзад! — коверкала как придется сложное имя моя непоседа, не испытывая по этому поводу никакого стеснения.

Пока драклорд проявлял достойное терпение и ничем не выказывал недовольства, если оно и присутствовало.

— Берлиан, иди-ка сюда, крылатое чудовище. Покажем нашим девочкам фокус? — хитро посмотрел он на дракона.

«Наконец-то! Нужно вернуть все, как было, пока не поздно», — безропотно вернулся тот в пещеру.

Дракон и человек остановились напротив и уставились друг-другу в глаза. Редж положил ладонь на широкую драконью переносицу, и… Раз! Их фигуры окутал невесть откуда взявшийся плотный туман, скрыв полностью. Когда туман постепенно развеялся, перед нами предстал один лишь дракон, а человек куда-то пропал.

— Ух ты! — захлопала в ладоши дочка. — А где дядя Рожейвсад?

— Злата, Реджинхард! — не выдержав такого издевательства над именем драклорда, поправила я дочурку, но та даже не обратила внимания.

— Стал невидимкой, да? Эй! Выходи, кому говорю!

Вырвав у меня руку, Злата несколько раз оббежала вокруг смирно стоящего Берлиана, а затем резко остановилась и строго посмотрела на дракона:

— Ты его точно не съел?

«Точно. Я таким не питаюсь», — ответил в моей голове дракон, почему-то голосом драклорда.