Неловкость, которую я испытала поначалу, затмила радость. Всеобщему настроению нельзя было не поддаться. И лишь волнение за дочку, напомнило, что у нас есть дела поважнее.

Злата же, ошеломленная происходящим, о себе не напоминала. Только прижалась ко мне теснее и зыркала исподлобья вокруг. Надо было как-то вырваться из этого окружения, и как можно быстрее. Поэтому я решилась. Передала испуганную дочку Агриппине и сделала шаг вперед, положив ладонь на плечо дракона:

— Народ Дракендорта! Алмазный дракон вернулся, но мы еще не одержали победу. Мы обязательно устроим праздник, но только позже. Завтра Реджинхард Берлиан, наш драклорд, отправится в долгий и трудный путь, чтобы усмирить море Семидесяти Семи Бурь. Ему предстоит нелегкое путешествие, и нужно отдохнуть хорошенько. Мы тоже должны набраться сил и удержать замок до его возвращения. Нам предстоит много работы, но мы справимся. Обещаю.

По наитию я вскинула Рассекающий, точно в воинском приветствии. Берлиан, решив меня поддержать, грозно заревел и поднял к ночному небу голову, выпустив струю голубого пламени. Взмахнув крыльями, дракон взлетел. Сделав круг над территорией замка, он растворился в темноте где-то над морским простором.

Реджинхард Берлиан, драклорд Дракендорта.

Предел Дракендорт, замок Дорт-Холл

Я летел над бушующим морем, так низко, что соленые капли орошали драконью броню. Наконец я чувствовал себя сильным и цельным. Полноценным. Больше всего это походило на счастье. Еще не оно, но я уже близок. Осталось сделать две вещи, заменить артефакт и выгнать войско Нирфеи со своих территорий, и тогда можно будет расслабиться и отдаться ему полностью.

Драконье тело резало ночную прохладу, крылья играли с потоками воздуха. Сердце шалело от радости, и, казалось, мир радуется вместе со мной. Мир, судьба которого в моих руках.

Но радовался я не только из-за единения с драконом, была еще одна веская причина — Василина и ее маленькая дочка.

«Никогда бы не подумал, что испытаю что-то подобное к чужому ребенку, что приму Тень, которая была с другим…»

«Это противоречит всем канонам, но я чувствую тоже самое», — отозвался Берлиан.

Сегодня даже в наших мыслях царила полная гармония.

«Она моя женщина».

«Она моя Тень».

«Защитим этот мир».

«Защитим нашу семью».

Я не знал, где заканчиваются мои мысли, и начинаются мысли дракона, но думали мы одинаково — и Лина, и ее дочь отныне наша семья.

За то недолгое время, что мы были знакомы, Василина Вьюга — женщина из другого мира — успела покорить обе моих ипостаси. Дракон принял ее безоговорочно с первых дней, а человеку потребовалось время и поступки, но не устояли оба. И если оглянуться назад, то каждый из нас уже в первое мгновение встречи знал, что она предназначена для нам свыше.

«Моя магия сходит с ума в ее присутствии…»

«Моя кровь кипит, когда ее целую…»

Лина делает нас гораздо сильнее, сама не подозревая.

«Дракон прародитель вернул нам обе Тени, и мы должны их уберечь».

«Клянусь, мы сделаем это!»

За несколько часов я облетел свои владения, привыкая снова быть драконом. Далеко не все драклорды ведут подобные беседы в собственной голове, и редко столь же ярко ощущают двойственность, как и я. Наверное, так повлияло заточение, а разделение все только усугубило, но на магических способностях это не отразилось, а в остальном нам было все равно.

Пользуясь драконьими воздушными переходами, позволяющими мгновенно перемещаться в любую точку своего предела, мы обследовали все вплоть до границы с Солияром и обнаружили, что побережье пострадало полностью. Что творится у соседей, мешала разглядеть завеса.

«Раанан тоже закрыл свой предел», — заметил Бер.

Драклорд Солияра Эмбер Раанан янтарный дракон, самый молодой и самый огненный из всех нас. Часть его владений занимают джунгли, а вторую — огромная пустыня, таящая множество опасностей.

«Надеюсь, он сделал это вовремя, и хотя бы ему удалось удержать власть и не попасться на уловки нирфеатов».

В том, что нападения на драклордов были спланированы, я уже не сомневался. Но мы не знали, как обстоят дела в других пределах, кроме Торисвена. Изумрудный дракон вынужден спасаться в теле Эйдена Шатолье, но сколько они оба выдержат? А что будет, если погибнет, кто-то из них?

«Нирфеаты привели войско в Дракендорт, это может означать лишь одно…»

«Берштон их больше не сдерживает, — закончил за дракона я, и круто развернулся. — Побережье мы проверили, нужно посмотреть, что творится в глубине материка».