— И еще. Носи при себе кинжал. Всегда. Он уже однажды смог тебя выручить.

— Хорошо.

Мы вместе отнесли меч в подземелье и спрятали его в сталагмитовый куст, потом Редж показал, как его оттуда доставать и как использовать правильно. К тому моменту вернулся поддельный дракон, величаво вошел в подземелье и только там рассыпался на множество малюсеньких дракончиков.

— Лина! Это что-то! Ты даже не представляешь, что я испытал! — с восторгом опустился на мою ладошку Соник.

Рядом вились Баламут и Красотка. Кажется, все дракошки были в экстазе, оказывая подобную услугу. Как бонус они имели возможность ощутить себя большими и сильными. Другим не понять.

— Слушайте меня, цветодраки, — вмешался драклорд. — Сегодня я улетаю, а на вас ложится задача хранить Дорт-Холл, пока меня нет. Сейчас вы все незаметно покинете замок и спрячетесь снаружи, а через несколько часов объединитесь и вернетесь, притворившись мной.

Соник за всех пообещал, что цветодраки сделают все возможное, чтобы помочь, даже погибнут всей стаей, если потребуется.

Прощальный поцелуй вышел с привкусом соли и горечи, но опьянил, точно выдержанный виски. У меня закружилась голова, и я вцепилась в Реджа, проглатывая, рвущийся из горла крик: «Не уходи!»

Я пообещала себе больше не плакать. Пока алмазный дракон не вернется, не позволю себе пролить ни единой слезы! Прикусила до крови щеку, отгоняя слабость болью, и разжала едва ли не сведенные судорогой пальцы на его плечах. Постаралась улыбнуться светло, насколько возможно:

— Все будет хорошо. Я в нас верю. Я люблю тебя, Реджинхард.

— И я тебя тоже люблю, Василина.

Драклорд выпустил меня и сделал шаг назад, не разрывая зрительного контакта. Затем другой. Третий… Его силуэт вдруг словно размазался, и передом мной уже стоял дракон Берлиан. Моргнув на прощание золотыми глазами, он взмыл в небо и устремился к Драконьему Пику.

На мгновение Дорт-Холл показался мне куда более пустым, чем когда я жила тут совершенно одна, но в следующий миг пространство заполнили детские голоса. Раздался хохот и визг — прямо под балконом с длинной выступающей вперед площадкой, где я провожала своего дракона.

— Не поймаешь! Не поймаешь! — кричали дети.

— АРРРРР! — кто-то весьма натурально изображал монстра.

Дети снова завизжали. Визг перешел в хохот. Хохот сменился дразнилками и все повторилось. Заинтересовавшись, я подошла к балюстраде и посмотрела вниз. Похоже там собралась вся мелкотня замка во главе с Айей и Златой. Похоже, девочки уже сдружились, так как держались поблизости и явно координировали действия.

Монстра изображал ни кто иной, как ньер Шатолье в миру разбойник Нож. С завязанными глазами он носился за детьми, изображая страшного монстра, и рычал. Ну хоть чем-то занят, уже хорошо. Я немного понаблюдала за ними, а затем направилась в свои покои, нужно было выбрать вещи, из которых мы перешьем одежду для Златы.

Перед отлетом Редж представил всем Злату, объявив своей дочерью, а присутствие хорошо известной в деревне гарпии стало подтверждением легитимности нашего положения. После ко мне подошла Рисанна и предложила нашить для малышки нарядов. Имелся и такой талант у дочки старосты.

Двери в мои покои оказались приоткрыты, а внутри обнаружилась Роса. Она что-то напевала, смахивая пыль с камина.

Сейчас, когда девушка была одна, ее лицо выглядело спокойным и безмятежным. Даже по-своему красивым. Она в кои-то веки не сутулилась, и ее стройная гибкая фигура казалась грациозной, а в каждом движении сквозила легкость и уверенность. Невольно я ею залюбовалась, удивляясь способности мимикрировать под серую мышь.

Сейчас если их с Рисанной поставить рядом, то Роса, как-то даже поблагороднее с виду будет. Не удивительно, почему Нож на нее клюнул.

Девушка остановилась у зеркала в полный рост. Покрутилась так и эдак, а затем повернулась и весьма характерным движением натянула платье, словно хотела разглядеть живот. Живота у нее видно не было, но я мгновенно осознала, что происходит.

— Роса? — позвала тихонько, но девушка все равно отпрянула, тут же привычно ссутулившись и опустив к полу глаза.

— Ньера Тень, вы меня напугали, — пролепетала она. — А я тут порядок навожу.

— Роса, ты беременна? — не стала я ходить вокруг да около.

— Что вы, ньера! — прозвучало фальшиво. — Я лишь укоризненно склонила вбок голову, и Роса покраснел, ссутулившись еще сильнее. — Ньера, не говорите только сестре, ой! Рисанне. Пожалуйста! — она молитвенно сложила руки и вдруг рухнула на колени.

— Эй, ты чего! — кинулась я к побледневшей точно полотно девушке, которая не просто решила умолять меня таким способом, а собралась грохнуться в полноценный обморок.