— Выходит, что так, — согласился со мной Реджинхард. — Еще мой отец сетовал и грозил всеми карами Дракона Прародителя, из-за того, что драклорд Солияра с ума сбрендил и собрал у себя целый гарем из Теней. Все наши предки наделали дел в свое время. Женились на других, а Теней держали при себе только чтобы оставаться человеком. Бедные девушки не могли все бросить и выйти за другого, не знали любви, не рожали детей, если драклорд этого не хотел…

— Несчастные женщины! — я представила себе такую роль эдакого вечного аксессуара.

— Миры разные, пороки все те же… — покачала головой Василина.

— Так устроены мужчины, — развел руками Эйрен, за что удостоился испепеляющих взглядов от нас с Линой.

— Не все, конечно же! — тут же поднял он руки и обезоруживающе улыбнулся.

— А, может, янтарный и забрал всех ваших Теней в свой гарем? Потому ты и не смог найти ни одной? — предположила Василина.

— Вряд ли. Но, возможно, именно этот его поступок и стал последней каплей. Дракон Прародитель разгневался и покарал нас.

— С нашими Пределами все ясно, но мы до сих пор не знаем, что случилось в Берштоне. Как бы выяснить? — вздохнул Эйрен.

— Пока слишком опасно туда соваться даже вдвоем. Власть там захватили нирфеаты. Кто знает, какие сюрпризы они приготовили? Понадобится несколько лет, чтобы народ Дракендорта пришел в себя. Слишком многих угнали в рабство или уничтожили, а остальные долго жили в страхе. Как ни печально признавать, но мы не в состоянии сейчас вести полномасштабные боевые действия.

— Верно. Люди Торисвена также нуждаются в отдыхе. И, прежде чем во что-то ввязываться, я и Фрост должны решить свои проблемы на рубежах, обезопасив нас с этой стороны. В идеале янтарный должен сделать то же самое, и тогда мы сможем выступить единым фронтом. Нирфея не выстоит против объединенных Пределов.

— Да… Янтарные… — задумчиво протянул Редж. — Янтарные всегда были сами по себе. Я и сейчас не могу до него докричаться. Никакого отклика. Интересно, там, вообще, кто-нибудь еще правит? И кто?

— Хотелось бы надеяться, что не нирфы, — заметила Вася.

— Ладно, об этом потом. Что ты хотел сказать насчет сапфирового? — вернул разговор в прежнее русло Эйрен.

— Обе наши Тени попали сюда из другого мира, и неизменно оказывались рядом с Ключом Предела. Но при каких условиях это случалось? — Реджинхард обвел взглядом присутствующих.

Все молчали.

— Полгода. Оставалось примерно полгода до падения барьера! — сообразил первым Эйрен.

— И я пришел к тому же выводу, — подтвердил алмазный.

— То есть Финбару можно не переживать еще какое-то время? — недоверчиво изогнул бровь Эйрен.

— Я бы так не сказал… — Реджинхард поднялся и прошелся туда-сюда по гостиной. Остановился у окна. — Нет. Поиски прекращать не стоит. Вдруг мы ошибаемся, тогда время будет потеряно… — он обернулся и воскликнул: — Точно!

— Что? — воскликнули мы едва ли не хором.

— Мечи! Когда все случилось, твой меч был потерян, а мой… Я считал, что он уничтожен.

— Это невозможно! — удивился Эйрен.

— После того как я поставил барьер, Рассекающий напоминал сгоревшую лучину. У него даже рукояти не было, — Редж усмехнулся.

— Подтверждаю. Я, когда появилась там в пещере, думала, что у меня какая-то арматурина, то есть железяка под… под спиной мешается. А позже в руках оказался настоящий меч. Красивый, — кивнула Василина.

— Ты же мне расскажешь, как все произошло? — попросила я сестру.

— Конечно!

Вскоре понятливые мужчины нас оставили, и в гостиную проскользнула Злата. Чумазая, с порванными на коленках штанами, но веселая.

— Боже! Что с тобой?!

— Мам, только не ругайся. Мы играли, кто дальше прыгнет… с амбара.

— Что?! — Василина схватилась за сердце. — Быстро в ванну! Нужно обработать раны. Я сейчас, — она с некоторым трудом поднялась с дивана.

— Мамочка, тетя Ася запретила тебе сегодня много двигаться, ты забыла?

— Вот и иди тогда к тете Асе и возьми у нее что-нибудь для заживления, ладно? — мне показалось, что Василина хочет сплавить дочь, чтобы что-то мне сказать.

— Хорошо. И еще я умоюсь и переоденусь, — племяшка явно задабривала мать.

Когда Злата умчалась, Вася, покачав головой, проводила ее встревоженным взглядом.

— С этой непоседой я поседею раньше времени. У меня чувство, что моя дочь растет хулиганкой…

— Вспомни нас с тобой. Мы тоже, порой, такую дичь творили.

— Да уж… — Василина улыбнулась, на миг провалившись в прошлое, а затем торопливо продолжила: — Мариш, я так много тебе хочу рассказать! Но сначала обязана предупредить. Я вижу, тебе нравится Эйрен? Но ты должна знать, что он… Он…

— Драклорд Торисвена — бабник. Я это слышала миллионы раз, еще в замке Зинборро. Правда, не знала, что речь идет о нем.

— Хорошо. Значит, не питаешь иллюзий.

— Вась, я вчера тебе рассказала, за кем была замужем? Я не питаю иллюзий насчет мужчин в принципе и понимаю, на что иду. Даже если речь идет об Эйрене.

Меня не покидало чувство, что драклорд Торисвена чем-то насолил сестре.