— Это не сон, Тень, — быстро оказался рядом и схватил ее в охапку. Ощутил живую и настоящую девушку. Она действительно была здесь — в моих руках. Оказалась рядом каким-то неведомым образом. — Тише-тише, — успокаивал я не ее — сам себя, чтобы не поддаться драконьим эмоциям.

А они требовали…

Известно что они требовали! Вот Тень, вот кровать. Но прежде ритуал. А меча-то и нет! Что же делать? Подойдет и драконий коготь…

Еще чуть-чуть, и Эмералд трансформирует мою руку в когтистую лапу.

«Стой! Ты ее напугаешь до смерти, и даже во сне ее больше не увидим!» — остановил его я.

«Думаешь?» — засомневался дракон.

«Уверен! Она не из нашего мира, и не привычна к подобным вещам. Сначала нужно ее отыскать по-настоящему, все объяснить, и только потом все прочее, Эмералд!»

Я точно знал, что Марина явилась ненадолго, как и тогда и неизвестно, в какой миг исчезнет опять. Заключил ее лицо в ладони, едва сдерживаясь, чтобы не впиться в губы поцелуем. Позвал:

— Марина? Тебя ведь так зовут?

Ее реакция оказалась неожиданной. Оттолкнув меня она отступила на шаг.

— Откуда ты знаешь мое имя? — в огромных глазах, оттенок которых все же отличался у сестер, появился испуг.

Вдох-выдох. Попытка успокоиться.

— Мне сказала…

— Хотя это же сон, — перебила меня Марина, придумав собственное объяснение. Она заметно расслабилась, но тут же снова насторожилась: — Или не сон? Ты сказал это не сон, но тогда…

Еще шаг назад, и в лицо ей бросается краска, заливая восхитительным румянцем красивое лицо. Заставляя мою кровь вскипеть, а мысли — утонуть в желании сделать ее своей немедленно…

Но я прирос к месту.

— Не сон. Но как это происходит, я точно не знаю. Возможно…

— Кажется, я знаю! — снова перебила меня она. — Я загадала увидеть тебя снова, и ты мне приснился. Или не приснился? Не знаю, как это работает. Тут ведь есть магия.

Она быстро огляделась, покосившись на магические лампы, и снова смутилась, а я улыбнулся такой непосредственности.

— Верно. Это мир Драконьих Пределов, и здесь есть магия. Я слышал, что в твоем мире ее нет.

Лицо девушки изменилось.

— Ты знаешь, что я из другого мира? — выдала она крайне удивленно.

— Да. Твоя планета называется Земля. Мне рассказала Василина, твоя сестра.

Испустив невнятный звук на грани придушенного писка, девушка бросилась ко мне.

— Василина?! Ты сказал Василина? — из ее глаз заструились слезы. — Васька жива? Ты не врешь? Ты знаешь, где моя сестра? — трясла она меня и шлепала по груди, словно так надеясь быстрее узнать все.

— Жива и здорова. Даже больше. Марина, послушай, у нас очень мало времени. Ты должна сказать мне, как ты это делаешь и где находишься. Я приду и заберу тебя.

— У меня есть волшебный меч. Он умеет исполнять желания. Кажется…

— Что?! — ухватил ее за плечи. — Меч? Как он выглядит? А, не важно! Марина, не пользуйся им ни в коем случае! Поняла? Без привязки он может тебя убить! — я заглянул ей в глаза, пытаясь донести сказанное.

Реджинхард рассказывал, что бездумно пользуясь мечом, Василина едва не погибла. Им с Берлианом удалось ее спасти лишь благодаря тому, что они уже были связаны. И то это далось с большим трудом. По какой-то причине пополнить резерв женщин с Земли очень и очень непросто. Судя по словам Марины, она уже пользовалась мечом, значит, он испил ее крови, и вся его магия завязана на ее жизненную силу, раз она работает. Но знает ли об этом Марина?

— Почему убьет? Как?! — уставилась она на меня перепугано.

— Ты не маг, и меч выпьет тебя до капли, а я не сумею помочь! Ведь я даже не знаю пока, где ты. Марина, не пользуйся мечом до тех пор, пока я тебя не найду, обещай! — стиснул ее плечи.

Она не отвечала, только моргала, глядя на меня. В этот момент мне стало так страшно, что меч убьет мою Тень раньше, чем я ее найду, что я позволил Эмералду посмотреть моими глазами, и это ее напугало.

— Марина!

— Пусти! — взвизгнула она, рванув в сторону.

— Марина… — я закрыл глаза, мысленно ругая дракона. Вдох-выдох… — Не пользуйся мечом без необходимости. И скорее, скажи мне, где ты, я найду…

В этот момент дверь спальни без стука распахнулась и на пороге оказалась Лина:

— Нож, собака сутулая! Как ты догадался подарить моей дочери… — она поперхнулась на полуслове и уставилась на мою гостью. — Марина!

Пошатнувшись, Тень Алмазного ухватилась за косяк.

— Васька! — бросилась к ней Марина, протянув руки.

Но едва кончики пальцев сестер соприкоснулись, как Марина растворилась прямо в воздухе…

Хуже и быть не могло! Мало того, что я нарушил обещание, данное Реджу, и Лина обо всем узнала раньше времени, так еще не успел выяснить, где искать мою Тень.

— Нет! — выдохнул я, подняв лицо к потолку, но тут же спохватившись бросился к Лине. — Ты как? Все хорошо? Как малыш?