— Откуда ты знаешь про малыша, гад? Редж растрепал, да? Вы, мужики, порой похуже деревенских сплетниц! Да помоги же подняться, наконец! — ворчала она, но беззлобно. — Все со мной нормально, просто голова закружилась и ноги не держат. Такое бывает в моем положении. Сесть помоги.

— Редж узнает, что я к тебе прикоснулся и убьет… — дежурно отметил я, поднимая Тень Алмазного, и провожая ее в гостиную.

Усаживать на собственную постель не решился. А то с моей удачей того и гляди ворвется рассерженный муж и, не разобравшись, отвертит мне что-нибудь крайне необходимое. Изумрудному не тягаться в Алмазным, это факт.

— Не убьет, только чуть-чуть понадкусывает. Ничего с тобой, зеленая ящерица, не сделается.

— Ты чего такая злющая? Муж не удовлетворяет? — не удержался я, за что тут же получил увесистый удар по спине. — Тише! Тебе нельзя нервничать и напрягаться, — напомнил Лине, в каком она положении.

Немногим позже, она сидя на стуле и потягивая налитую мной воду, потребовала:

— Рассказывай, что все это значит? Как случилось, что моя сестра была здесь и куда ты ее дел?

— Она воспользовалась мечом. Никуда не девал.

— Марина в Драконьих Пределах и у нее в руках Отравляющий? — мгновенно сделала выводы Лина. — Это же опасно! Где она?

— Отравляющий или нет, не знаю. Но что это один из Ключей Предела, это точно. А где она, мы бы знали, если бы кое-кто имел привычку стучаться. Ты не дала ей ответить своим неожиданным появлением.

Лина беззвучно, но определенно грязно выругалась.

— То есть ты не знаешь, где ее искать?

— Не имею ни малейшего представления.

— Да как вы, вообще, встретились тогда?! — непонимающе тряхнула роскошными локонами жена Алмазного.

— Впервые увидел прошлой ночью. Он пришла ко мне во сне. Я так и не понял, что это было, если честно. Решил, что ты мне снишься от безысходности, — я усмехнулся. — У меня начались проблемы со сменой формы. — Вот и подумал, что брежу, и что ты — моя Тень. Я считал, что это просто дурацкий, но реалистичный сон, а дракон утверждал, что мы видели именно нашу Тень, и она — не ты. Теперь и я вижу различие.

— Цвет глаз у нас слегка отличался, а здесь и вовсе сильно изменился. Да и, вообще… С возрастом разница стала куда заметней, — кивнула Лина. — Но если не видеть нас рядом, то все еще реально перепутать.

— Собственно, потому я к вам и прилетел. Посоветоваться. И Редж рассказал мне о твоей сестре, тогда все стало на свои места.

— То есть, Маринка каким-то неведомым способом оказалась здесь и… — Лина подняла на меня гневный взгляд: — Она твоя Тень?! Да только через мой труп!

В этот момент я едва не забыл, кто передо мной, навис над ней, чувствуя, как моими глазами смотрит Эмералд.

— Не смей! — прошипел, сквозь стиснутые зубы! — Не смей вставать на моем пути!

Лина не отвела взгляд, словно бы и не испугалась.

— Ууу… Проняло, — протянула она и, тяжко вздохнув, откинулась на спинку. — И чего же так Маринке на мужиков не везет… — посетовала, не глядя на меня.

— Как только Редж тебя терпит с таким-то языком? — я тоже заставил закаменевшие мышцы расслабиться.

Ситуация получилось идиотской, но с Тенью Алмазного все было не так. Она не такая, как наши женщины. Не стесняется говорить на равных и говорит, что думает, точно бессмертная. Хотя с таким мужем ей и правда мало что страшно.

— Лина, Марина — Тень Изумрудного Дракона. Нельзя же так рисковать! — постарался говорить как можно спокойнее, ведь эмоции все еще бурлили внутри, не находя выхода.

Помогло бы сейчас отряд-другой нирфеатов спалить, да эти твари стали куда осторожнее, с тех пор, как я вернулся в замок. Тщательно скрываются, маскируясь среди мирных.

— Ты все еще его не контролируешь? — приподняла бровь Василина.

— Если бы не контролировал, ты бы это заметила, — проворчал я. — Но никогда не вставай между драконом и его Тенью. Будет беда.

— Ты сможешь навредить мне?

— Нет, но нам с Реджем пришлось бы подраться…

— Слов нет… — она только покачала головой.

— Пойми, Драконьи Пределы живут по своим правилам. Тебе придется с некоторыми из них смириться, — я отошел к окну и уставился на ночное небо. Волнение нарастало, и мне хотелось остаться одному. — Тебя муж не потеряет?

— Намек понят, — усмехнулась Тень Алмазного, однако не торопилась меня покинуть.

Я молчал, и она тоже. Но я чувствовал, что она собирается с духом, потому не удержался, чтобы не поддеть:

— У тебя была возможность провести со мной ночь. Ты ею не воспользовалась, так что ступай.

— Да пошел ты! — она подскочила. — Невыносимый тип! Боже, и этот достанется моей бедной сестре? Хотя… Надеюсь, она тебя пошлет лесом.

— Не пошлет, — я повернулся, не сдержав широкой улыбки. — Я ей нравлюсь.

— Какое самодовольство! Тьфу! — поморщилась Василина и наконец убралась прочь из моей комнаты.