— Ну уронила. Поднять надо, да и делов. Никуда он не денется. Что такого?

— А такого, дурья твоя голова, что с балкона кулон упал прямо в кусты. В те самые! — пояснила многозначительным тоном Лиза, наконец добравшись до самого главного.

— В те самые? — кажется, парень попался не слишком находчивый. Хотя не уверена, что я соображала бы лучше, если бы пришлось спать стоя на крыльце в такую поганую и сырую погоду.

Меня уже откровенно колотило, несмотря на то, что я оделась достаточно тепло для летней ночи, пусть и дождливой, как мне казалось. Сохранять надменное лицо, когда у тебя так и норовят застучать зубы, было непросто.

— В те самые, Смихан! — Лиза шагнула еще ближе к нему.

Зря это она. В отличие от меня, Лиза, кажется, не слишком мерзла и не куталась в простенькую шаль. Потому взгляд парня тут же прикипел к ее аппетитному декольте, и если он сейчас и способен был подумать о кустах, то чисто с практической точки зрения. У него для этого было целых две причины, и обе куда более весомые, чем какой-то там кулон какой-то там ньеры.

Но я ошиблась. Парень все-таки сообразил, хотя взгляда от дразнящих полушарий служанки так и не оторвал.

— А, в те самые!

— В те самые, в те самые, Смихан. Ньера, не пойдууу! — затянула она едва ли не в голос.

Я аж вздрогнула от такого неожиданного перепада настроения. По-моему, Лиза переигрывает. Зато Смихан этого явно не понял.

— Я вас провожу, — вызвался он добровольно.

Есть! Получилось. Основной пункт нашего плана был выполнен. Теперь даже если кто и узнает об этой вылазке, то у нас можно сказать свидетель будет, который все подтвердит. И подкупать никого не пришлось.

Впрочем, предложение прозвучало не слишком уверенно, из чего я сделала вывод, что не только местные женщины опасаются туда ходить, но и мужчины тоже.

— Смихан, ты проводишь нас с ньерой в те самые кусты, на которые выбросилась с балкона ньера Лунара?

Похоже, парень уже сто раз пожалел о том, что сболтнул лишнее.

— Ну да. Я же сказал, — он принялся озираться по сторонам, словно искал кого-то.

— В те самые, где является ее призрак и может задушить? — не унималась Лиза.

— Угу, — совсем уж печально кивнул Смихан.

— В те самые, куда и днем-то никто не ходит, не то что в темное время суток? — Испугавшись, что Лиза сейчас все испортит, пихнула ее локтем. Распознав мой сигнал верно, она не стала ждать ответа стражника. Просто бросилась ему на шею и звучно поцеловала в щеку. — Ты мой герой!

— Смихан, веселая у тебя вахта. Может, и мне чего перепадет? — раздался не слишком приятный голос со стороны.

К нам приближался еще один страж, и я напряглась. Как бы не испортил нам все дело. И так повезло, что на крыльце дежурил именно тот парень, который сох по Лизе. Удачно вышло. А этот может и помешать.

— Цыц, Харик! Не мучай нежные уши ньеры своим поганым языком. Постой тут пока вместо меня, мне отлучиться надо.

По неприятному бегающему взгляду Харика было видно, что он снова хотел ляпнуть какую-то пошлятину, но наткнувшись на мое источающее холод лицо, передумал и не слишком глубоко поклонился.

— Идемте, — скомандовал Смихан и уверенно повел нас вдоль здания.

Отойдя подальше от оставшегося на крыльце Харика, мы с Лизой, торжествуя, переглянулись. Осталось понять, что именно мы ищем и найти это.

Когда мы приблизились к месту под моим балконом, Смихан остановился поодаль.

— Пришли, — сообщил он, словно мы сами и не поняли.

— Ищи! — бросила я, указав на кусты небрежным жестом.

Грубовато да, но как объяснила Лиза, иначе будет неправдоподобно. К тому же, есди бы я принялась искать сама, это и вовсе показалось бы нашему сопровождающему странным.

Конечно, не потащи мы с собой стражника, то и играть бы не пришлось. Другое дело, что незамеченными при этом мы бы все равно не остались. Уже утром Хересс узнает, чем мы тут занимались. Зато теперь если Лизу спросят, она спокойно ответит про кулон, и у нас будет свидетель, который при этом присутствовал и сможет подтвердить.

— Ньера… — на этот раз Лиза тоже выглядела бледной и испуганной.

Несмотря на то, что я ей полвечера объясняла, что Лунара безобидна, а все россказни о ней, лишь пугалки, она все равно заробела. Впрочем, мне не пришлось ее уговаривать.

— Ньера Лунара всегда была ко мне добра. Даже сделала компаньонкой Линдары… Она не причинит мне вреда, — с этими словами служанка решилась и пошла вперед. Принялась шарить под мокрыми ветками. — Тут темно, — пожаловалась она некоторое время спустя.

Это мы тоже предусмотрели.

— Я посвечу, — поманив шар, который так и витал рядом, подошла ближе.