— А что такого? Мне кажется, вы неплохо готовите, вы же такой… разносторонний человек, — пожала я плечами.

Признаться, молола всякую чушь, чтобы сбить с толку. Надеялась, что про Лизу не вспомнят. И верно, пока что к стогу так никто и не отправился. Значит ли это, что нирфы шли не по следам, а целенаправленно за мной?

— Поедите в замке Зинборро. Некогда мне с вами возиться, — издевался нирфеат.

Я мысленно его выматерила на все лады, но вслух ничего не стала говорить.

— Чего так загадочно молчите, ньера? — поинтересовался он после долгой паузы.

— Да вот, думаю, насколько неприглядными были отношения ваших ближайших и дальних родственников с варгами и им подобной живностью.

В этот миг что-то случилось. Меня словно эпоксидной смолой залили: ни вдохнуть, ни двинуться. Невидимая, но осязаемая удавка затянулась на шее. Вокруг повисло черное марево чужой магии, испугав до заикания.

Гаэро навис надо мной, точно коршун:

— О взаимоотношениях между родственниками, а также о взаимном уважении мы поговорим позже, дорогая!

Ухватив за цепочку, выудил наружу свой подарок и чему-то усмехнулся.

Все разом прекратилось, стоило ему меня выпустить, и я судорожно глотнула воздух, пообещав себе больше не перегибать палку с этим человеком, а еще выбросить нафиг амулет. Обойдусь как-нибудь перьями экофара.

А насчет Гаэро…

Похоже, Плохишу действительно что-то от меня нужно. Кто знает, какие у него планы, и не осуществит ли он их прямо тут — на дороге.

Похоже, на этот раз я попала, как никогда в жизни…

Вновь Гаэро заговорил, только когда мы добрались до дороги.

— Ну что, поедешь верхом сама, или мне придется везти тебя как мешок с навозом, перекинув через круп лошади?

— А почему сразу с навозом? — вспыхнула я, но поймав взгляд некроманта, вспомнила данное себе обещание, вести себя с ним поскромней: — Сама поеду. Спасибо за предоставленную возможность, ньер.

Висеть лицом вниз, ударяясь животом о круп лошади, совершенно не хотелось. Да и что-то подсказывало, что мой организм вряд ли переживет без повреждений подобное издевательство.

— Хорошо, — некромант сделал знак, и ко мне подвели оседланную лошадь. Похоже, нирфеаты предпочитали черное, так что эта не особо выделалась среди прочих. — Садись. Но вздумаешь дурить, поедешь со мной.

Дурить не собиралась, не в том я положении. Но даже так к вечеру едва держалась в седле. Силы меня покинули окончательно. Как ни старалась, но сильно натерла бедра и натрудила зад и ноги.

— Привал! — скомандовал Гаэро, останавливая отряд.

Его люди тут же принялись суетиться, обустраивая лагерь. Я сползла с лошади и упала прямо на землю, откуда безучастно наблюдала за происходящим. Хорошо, что и нирфы не двужильные, иначе я умру прямо в седле.

Тем временем, отряд обустроился на ночевку. Гаэро выставил посты и приказал кашеварить. Божественный запах каши с мясом заставил меня шевелиться, а ночная прохлада — подвинуться ближе к костру. Вот только меня кормить тут никто не собирался.

— Я же сказал, поешь в замке! — рявкнул некромант и швырнул мне флягу воды. — А пока поголодаешь в наказание за то, что вынудила меня за тобой бегать.

Тварь! Урод! Выморозок! Обитатель морга и завсегдатай топки крематория! Зад осла с расстройством желудка! Да что б тебя глисты съели. Чтобы тебя собственные варги с сахарной костью перепутали. Чтобы эта каша у тебя внутри в битое стекло превратилось!

Но сколько я не изощрялась в придумывании новых ругательств и проклятий, сколько не буравила Плохиша ненавидящим взглядом, к сожалению с ним так ничего и не произошло. Некромант сидел и откровенно наслаждался кашей, даже не подавившись ни разу.

Признаться, такое унижение подействовало на меня угнетающе. Даже Цветков никогда не позволял себе ничего подобного. Что за нравы у местных?

Пообещав себе отомстить ему при первой же возможности, напилась воды и улеглась спать. Утром надо мной так никто и не сжалился, не смотря на то, что мой желудок громогласно требовал пожрать. Да-да, именно в такой формулировке. Иначе уже и не скажешь.

И снова мне пришлось трястись в седле, на этот раз, стискивая зубы, потому что болело все, что могло болеть, и даже то, о чем я не подозревала. Но я терпела, потому что еще больше не хотела показывать перед Плохишом слабость. Ну и ехать точно тюк навоза, конечно же, тоже не хотела.

Когда пошли знакомые места, и показался замок Зинборро, я осознала, как недалеко мы смогли уйти на своих двоих. Ну конечно же, нам приходилось устраивать привалы и отсиживаться в укрытиях, чтобы не попадаться на глаза. В общем, не так уж и далеко было от Зинборро до предела Дракендорт. Надо было стырить еще одну лошадь и гнать без остановок днем и ночью, тогда бы мы уже были вне досягаемости для нирфеатов. Эх, знать бы заранее расклад…