Однако ситуация может выйти из-под контроля. Длина окружности самого большого стола, из тех что я видел, – 18 м. Он называется «Парламент природы». Этот стол был подготовлен и спроектирован для Конференции ООН по изменению климата в Копенгагене в 2009 году. Конечно, существует предел тому, насколько большим может быть круглый стол. Он не должен быть слишком большим: нужно, чтобы люди сидели не слишком далеко друг от друга, ведь разговор может превратиться во взаимное перекрикивание. «Я ГОВОРЮ, ЧТО РЫБА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОЧЕНЬ ВКУСНАЯ!!!»

СОВЕТЫ ПО ДИЗАЙНУ СЧАСТЬЯ КАК РАССТАНОВКА СТОЛА И СТУЛЬЕВ СПОСОБСТВУЕТ ЧУВСТВУ ЕДИНЕНИЯ

Я имею в виду применение принципа свободного стула, но также подразумевается, что, когда у вас дома гости, вы помогаете им начать общение друг с другом, упоминая, к примеру, их общий интерес или черту характера: «Возможно, из всех, кого я знаю, вы единственные два человека, разбирающиеся в микробиологии». Если гостей будет больше, то полезно заранее обдумать план рассадки, а если вы просто обедаете или ужинаете с семьей, то порой бывает полезно менять привычное положение вещей и садиться на разные места за обеденным столом, чтобы избежать ощущения повторения.

Вы ощущаете близость к людям? Вы чувствуете, что существуют люди, к которым вы можете обратиться? Есть ли человек, который знает вас действительно хорошо? Весьма вероятно, что ответы на эти вопросы связаны с вашим уровнем счастья и ощущением собственной значимости в жизни.

В одном исследовании, опубликованном в журнале Psychological Science, ученые из Аризонского университета и Университета Вашингтона в Сент-Луисе проанализировали взаимосвязь между тем, какие разговоры вели разные люди, и их уровнем счастья. 79 участников в течение четырех дней носили электронный диктофон, и каждые 12,5 минуты делалась 30-секундная запись окружающего пространства каждого из них. Каждую из 23 689 записей, сделанных во время бодрствования, затем анализировали, чтобы услышать, был ли участник исследования один или участвовал в разговоре, будь то светская беседа («Что у вас там? Попкорн? Вкуснятина!») или более обстоятельный и важный разговор («Она влюбилась в твоего папу? А они сразу после этого развелись?»).

Для оценки уровня счастья участникам задавали вопросы об их благополучии. Например, насколько они довольны жизнью по шкале от 0 до 10, или вопросы, предполагающие ответы «истина» или «ложь» в духе: «Я считаю себя человеком счастливым, удовлетворенным жизнью». Вопросы задавались по два раза, с разницей в три недели. Результаты показали, что уровень благополучия был выше, когда участники проводили больше времени в общении с другими людьми и особенно когда разговоры были скорее содержательными, чем светскими.

Если мы сравним наиболее и наименее счастливых участников, то первые проводят на 25 % времени меньше в одиночестве и ведут в два раза больше содержательных разговоров. Конечно, можно провести и обратную взаимосвязь: счастливые люди могут привлекать к себе больше людей или располагать к более откровенным разговорам. Тем не менее я думаю, что это работает в обе стороны.

Конечно же следующий вопрос прозвучит так: как нам заводить более обстоятельные разговоры? В наши дни многие люди для этого обращаются к приложениям, играм и колодам карт. Одной из таких игр является хюгге-игра, по итогам которой гарантирована правильная атмосфера для хюгге-вечера. Ее примерное описание звучит так: «Более 300 вопросов, заставляющих подумать. Уютная беседа в приятной компании. Идеальна для душевного вечера, небольшой вечеринки или ужина в компании друзей или родных». Откровенно говоря, поначалу я посмеивался над идеей хюгге-игры: слишком уж неестественной она казалась. Но в одну из пятниц декабря 2019 года, когда мы с командой в Институте исследования счастья собрались после работы пропустить по стаканчику глёга, я прихватил с собой игру.

Вопросы там были примерно такие: какое самое счастливое время, проведенное в компании лучшего друга или друзей, вы помните? Скрывали ли вы что-то от родителей, когда были ребенком? Если бы вы могли сыграть главного героя любого фильма, что это был бы за фильм?

С таких вопросов начинались веселые беседы, которые могли продолжаться часами, и вся команда с тех пор настаивает на том, чтобы мы приносили с собой игру на командные ужины и вылазки. Это отличный способ узнать коллег получше, в том числе с той стороны, которая при других обстоятельствах никогда бы не открылась.

Американский конгрессмен Александрия Окасио-Кортес в своем Instagram упомянула, что еженедельные собрания ее сотрудников также начинаются с карточек, на которых написаны темы для начала разговора. «Я обычно говорю слишком много», – написала она о карточке, на которой было задание: «Расскажите о времени, когда жизнь казалась вам изобильной». По ее словам, вопросы помогают членам команды понять друг друга и сблизиться «на более значимом, человеческом уровне на несколько минут в неделю».