Воплощением американской мечты 1960-х были тупики, а сегодня они остаются клише счастливой загородной жизни. Вспомните Вистерию Лейн из телесериала «Отчаянные домохозяйки», только без убийств. Тупики не только являются частью американской мечты, но и могут быть фактором повышения цены недвижимости. По оценкам экспертов рынка недвижимости, потенциальные покупатели готовы платить за дом в тупике до 20 % больше.

К 1930-м годам Федеральная жилищная администрация США подхватила тенденцию создания тупиков; стандартные улично-дорожные сети стали считаться скучными и опасными. В городах-садах Великобритании, в частности в основанном в 1920 году Уэлин-Гарден-Сити, также были тупики. Более века они были одним из важнейших инструментов проектирования пригородов. Однако за несколько десятилетий Вистерия Лейн вышла из моды. И если вы приходите на заседание градостроительного совета в футболке «Я за тупики», то весьма вероятно, что через неделю вас закатают в бетон. Вот лишь некоторые из критических замечаний: «Из-за тупиков людям приходится ездить чаще и на бо́льшие расстояния», «Тупики разобщают районы, и по ним невозможно ходить», «Из-за тупиков люди набирают вес».

Действительно, это правда, что люди, живущие в некотором удалении от города, например на пригородных несквозных улицах, находятся за рулем на 18 % больше, чем жители густонаселенных городов. Также исследования показывают, что люди в таких городах более худые и меньше страдают от заболеваний сердца, чем жители разобщенных пригородов.

Норман Гаррик и Уэсли Маршалл, доценты инженерных наук в Коннектикутском университете и Университете Колорадо в Денвере соответственно, в своем исследовании рассмотрели три основных показателя улично-дорожных сетей (плотность, связность и конфигурацию) в 24 городах Калифорнии, а также их влияние на здоровье жителей. Они пришли к выводу, что в районах с более компактной сетью улиц люди реже страдают от ожирения, сахарного диабета, высокого давления и сердечных заболеваний.

Однако Томас Хохшильд, доцент кафедры социологии в Государственном университете Вальдосты (штат Джорджия, США), утверждает, что в пользу тупиков есть весьма убедительный аргумент: отличные соседи. В рамках одного из своих исследований Хохшильд посетил 110 домов в Коннектикуте. Одна треть из них находилась на сквозных улицах, вторая треть – в тупиках, которые сверху напоминают лампочку (дома расположены по кругу, как лепестки цветка), и еще треть – просто в несквозных тупиках. В каждом доме Хохшильд задавал вопросы об отношении его жильцов с соседями. Как часто вы общаетесь? Помогаете ли вы друг другу, делитесь ли едой? И так далее. Всего он задавал 150 вопросов.

Дома располагались в сопоставимых с демографической точки зрения районах, и в результатах исследования учитывались следующие моменты: как долго семья проживала в том или ином районе, уровень дохода этой семьи, количество детей в ней и так далее. Хохшильд пришел к выводу, что дизайн тупика способствовал добрососедскому отношению и более дружеским отношениям в целом.

40 % жителей тупиков хотя бы раз за месяц до опроса либо брали у соседей продукты или инструменты, либо давали им все это взаймы. (И да, я действительно измеряю дружбу тем количеством еды, которым вы готовы поделиться.) На сквозных улицах этот показатель достиг 19 %.

Около 30 % жителей тупиков полностью поддержали утверждение, что те дружеские отношения, которые у нас есть с ближайшими соседями, многое для них значат. На сквозных улицах с этим согласились лишь 5 % респондентов.

Среди людей, живущих в тупиках, напоминающих лампочку, почти 26 % абсолютно согласны с «внутренним глубоким ощущением дружбы» между ними и их непосредственными соседями. Никто из жителей сквозных улиц это утверждение не поддержал.

Но, пожалуй, существует еще более красноречивое свидетельство того, насколько прочны социальные связи в тупиках. Когда Хохшильд проводил свой опрос жителей 110 домов в Коннектикуте, кто-то позвонил в полицию и сообщил: «Какой-то странный человек делает записи о наших домах». Это был один из жителей тупика.

Я не выступаю за то, что тупиков должно становиться все больше. Но я однозначно за то, что не надо забывать о наличии общих пространств в вопросах градостроительства – так между домами, улицами и районами будет теснее взаимосвязь.

В 2020 году датский фонд Realdania, миссией которого является улучшение качества жизни за счет проектирования окружающей среды, опубликовал исследование «Датчане в преобразованной человеком окружающей среде». В нем среди прочего изучили уровень взаимодействия между соседями и роль, которую в нем играет организация домового пространства. Хохшильд опрашивал жильцов 110 домов в пригороде, а сотрудники Realdania поговорили более чем с 2300 датчанами, жившими в квартирах.