Голем внезапно ускорился, несуразно дошагав до меня, а потом с ещё большей скоростью выкинул руку вперед. Честно говоря, я даже не был к этому готов. Видимо это особенность данного артефакта… Всё произошло слишком быстро. Однако Деревяшка, словно бы ожила. Марионетка резко ушла в сторону, увернувшись от удара, и рванула вперед.

Голем успел выставить свою руку, отчего моя кукла буквально повисла на ней и прокрутилась несколько раз, словно на турнике. Соскок, подсечка, удар в корпус. Потом ещё один удар с разворота ногой по голове, прямо в прыжке.

Всё это произошло моментально. Только вот ощущение, будто бы абсолютно без какого-либо эффекта. Железный голем даже не пошатнулся. В один из моментов, он смог провести свою атаку, и Деревяшку отбросило на несколько метров.

— Твою ж… — тихо выругался я.

Кукла прокатилась по арене, но тут же встала в широкую боевую стойку. Будь у неё ладонь, она бы жестом подозвала своего противника, но увы…

Перед приходом сюда, я специально надел повязку на голову, чтобы скрыть прилепленный листок с рунами. Я не рисковал использовать глубокий взор во время боя на постоянной основе, но сейчас мне захотелось посмотреть, что вообще происходит с моей куклой. Потому что заметил, что после пропущенного удара, она стоит как-то не так. Не как обычно. Приглядевшись, увидел, что от её правой руки отпало несколько энергетических каналов. Они словно бы иссякли, растратив всю энергию. Но такое я видел впервые. Очевидно было, что всё дело в пропущенной атаке.

«А вот это что-то новенькое».

Подметил я про себя и быстро направил к кукле несколько новых каналов. Сомневаюсь, что мне удастся растратить все свои каналы. Скорее кукла просто превратится в труху. Хотя, на самом деле, ничего нельзя исключать.

Голем всё это время шел довольно медленно, но когда между Гэмами осталось расстояние менее тридцати сантиметров, он вновь молниеносно ускорился. Словно у него где-то там в заднице находилась турбо ускоритель. Ну или на спине…

Моя кукла резко нагнулась, сделав выпад в сторону, специально оставив одну ногу. Голем споткнулся и по инерции прокатился мордой по арене. Деревяшка тут же воспользовался моментом и запрыгнул сопернику на спину. Схватив его железную руку, я попытался выломать её, но очень быстро осознал, что моей кукле попросту не хватит сил на это.

Стоп! Это же мои силы…

Я чуть ли в голос не засмеялся от такой простой мысли.

В этот же момент я начал целенаправленно цеплять один канал за другим к рукам моей марионетки. Кстати, чтобы делать подобное осознанно… такое у меня было впервые. К Деревяшке прицепилось по пять дополнительных каналов. Напряжение возросло, но голем не чувствовал этого и уже пытался подняться.

Плюс десять каналов. Двадцать. Пятьдесят… я затратил на это практически все свои силы. В какой-то момент даже почувствовал головокружение. Но… всё не напрасно. Вместе с этим я услышал скрежет металла, а потом и вскрик Васька.

— Стой! Я сдаюсь!

— А? — Отвлекся я на него, в то время, как моя кукла продолжала пытаться выломать руку железному голему.

— Не ломай! Пожалуйста! — Продолжил кричать мой соперник, еле сдерживаясь, чтобы не выскочить на арену. Но, по всей видимости, правилами запрещалось это.

— Хорошо. — Спокойно ответил я и отозвал куклу.

Марионетка выпрямилась, встав в полный рост над поверженным соперником. Отряхнула свои импровизированные ладони и медленным шагом направилась в мою сторону.

Только сейчас я заметил, что оказывается за нашим боем наблюдало около пятнадцати учеников, которые выстроились вокруг арены. А куратор в это время молча раскрыл рот и с удивлением наблюдал то за мной, то за моей деревянной куклой.

*

Громов недовольно поджал губы и покосился на стейк перед ним. Пару секунд, выдержав паузу, он тяжело вздохнул, взял нож с вилкой и принялся его нарезать, совершенно не обращая внимания на сидевшего перед ним Меченого.

— Максим Александрович, с этим надо что-то делать, — осторожно произнес собеседник.

Громов отрезал кусочек мяса, спокойно положил в рот и, глядя на собеседника начал жевать.

— Казаков уперся как баран и ни в какую не хочет сотрудничать, — начал жаловаться помощник. — Та акция с убийцей, дала обратный эффект. ИСБ носом землю роют, а сам Казаков вообще ограничил контакты с посторонними. Даже на работе.

Громов проглотил кусок мяса, спокойно вытер рот и произнес:

— Я ем.

Меченый открыл было рот, чтобы что-то произнести, но не стал. Он тяжело вздохнул, откинулся на спинку стула и принялся ждать, пока начальник доест свой стейк. Тот неторопливо, кусочек за кусочком отправлял в рот мясо и, только когда оно полностью оказалось в желудке, произнес:

— Кому отдавал заказ на Казакова?

— Мы припугнуть хотели, поэтому профессионалов не звал. Так, у местного ворья торпеду выкупил, — произнес помощник пожав плечами.

Громов взял чашку с кофе и медленно втянул аромат. Меченый же нахмурился, от завибрировавшего телефона в кармане. На время разговоров он выставлял режим «не беспокоить» и единственным, кто мог его нарушить был его собеседник, сидевший с ним за столом.