— И это десять защит, правильно? — с сомнением спросил он, в очередной раз принявшись рассматривать переливающуюся голубыми пятнами пелену, что окутала парня и манекен, стоявший рядом.

— Да, так и есть, — кивнул парень.

— А сколько ты можешь их держать одновременно?

— Ну, — смутился одаренный уборщик. — Я не считал, но ради интереса делал сотню.

Профессор боевой магии вскинул брови и с прищуром спросил:

— И как оно выглядит?

— Как непрозрачная ярко голубая пелена, — пожал плечами Фирс. — Мне из нее даже не видно ничего толком.

— Интересно, — задумчиво произнес маг. — Очень интересно, что у нас получится… Артемий, ты скоро?

— Уже все, — крикнул не оборачиваясь профессор артефакторики. — Перепроверяю стабильность системы.

— Можно начинать?

Старичок обернулся и кивнул.

— Да, можно, — Артемий Георгиевич вставил последний кристалл и занял отведенное место у небольшого столика, где рунами выводилась вся информация. — Не бей сильно. Начни с чего-нибудь попроще. Мне для статистики надо.

Лаврентий Павлович кивнул и, не поднимая рук, молча отправил в манекен небольшую ледяную стрелу. Та достигла защиты и с легким хрустом о нее разбилась.

— Так… Очень интересно, — пробормотал профессор и отдал команду: — Давай еще раз.

Очередная сосулька, снова хруст и задумчивое выражение лица артефактора.

— Фирс, у тебя хоть одна защита от дождя слетела?

— Нет, — пожал плечами парень.

— Хорошо… Лаврентий, давай что-нибудь посерьезнее!

Боевик задумчиво почесал подбородок, а затем поднял руку, после чего в сторону Фирса со скоростью пули метнулся ледяной сгусток, при столкновении с которым защита одаренного уборщика дрогнула и рассыпалась.

— Хм-м-м-м… — поджал губы Артемий Георгиевич и спросил: — Сколько заклинаний это было?

— Десять.

— Сможешь поднять и удерживать двадцать?

Фирс молча пожал плечами и поднял уже два десятка защиты. Цвет пелены стал насыщеннее.

— Лаврентий, давай тоже самое, — скомандовал профессор.

Снова заклинание, но теперь никакого эффекта. Снова задумчиво лицо профессора.

Два преподавателя мучали Фирса пока не дошло до сотни слоев. Раз за разом они, при пробитии его десятков слоев защиты от дождя, они увеличивали силу заклинания, четко и выдержанно повышая как силу, так и форму.

— Ну… Давай! — скомандовал артефактор, когда Фирс поднял уже сотню слоев.

— Артемий, нет. Хватит, — покачал головой боевик.

— Что? Почему? — изумился профессор артефакторики.

— Потому, что односложные заклинания у меня закончились, — нехотя признался Лаврентий павлович. — А многосложные не только парня порвут, но и твое оборудование попортят.

— Ну, скажешь тоже… У меня же аппаратура вся экранирована, — недовольно проворчал он, но заметив недовольный взгляд лаврентия кивнул: — Да, пожалуй, дальше будет перебор.

Лаврентий Павлович тяжело вздохнул, почесал голову и подошел к Фирсу. Тот уже сбросил защиту и поглядывал на Артемия Георгиевича, что с горящими глазами что-то записывал в тетрадь.

— По глазам вижу, что-то хочешь спросить, — кивнул ему профессор боевой магии.

— Да. Очень много вопросов, — кивнул одаренный уборщик. — Первый — что это значит и почему оно работает?

— Почему — тебе лучше объяснит Емельянов. А вот что… — тут он вздохнул и оглядел манекен, на котором остались глубокие царапины от ледяных заклинаний. — В теории, заклинание защиты от дождя, не имеет отношения к боевой магии, но-о-о-о…

— Что «но»?

— Прямое противодействие воде. Своего рода это максимально примитивная узконаправленная стихийная защита. Да, глупое, прямое противодействие, но все же — защита. Так?

— Ну, по сути — да.

— И вот сам факт прямого противодействия, он дает… как бы это сказать, — задумчиво произнес Лаврентий Павлович.

— Суммация! — громко продолжил за него профессор артефакторики. — Эффект суммации!

Он закрыл тетрадь и с задумчивым видом, шаркая ногами по полу тренировочной комнаты, подошел к ним.

— Этой темы нет в программе университета. Так, боком цепляется, когда будем разбирать артефакты защиты высшего порядка, но сегодняшний день меня натолкнул на мысль, что программу надо будет пересмотреть. — артефактор задумчиво почесал щеку и покосился на друга. — Эффект, возникающий при активации совершенно одинаковых заклинаний в пределах их фонового излучения.

— Так, получается что… моя защита от дождя… — произнес парень и выжидательно уставился на профессора.

— Да. Твоя защита от дождя должна была защитить исключительно от воды. И она это делала, но уже на десятом, слабом заклинании она начала рассеивать заклинания школы льда.

— Но их же было десять, так?