«А он и бегал, но такой нагрузки ему было недостаточно, поэтому и копал», — принялся объяснять форкош, хотя, по всему видать, что понимал он в этом не меньше моего. «Люди теперь не хоронят умерших в землю. Даже форкоши так уже не делают. У нас есть для этого специальные камеры для разложения», — не зная, чем ещё объяснить поведение Кижума, сообщил Рау. А напоследок и вовсе скатился до самого банального, но такого пронзительно-сердечного признания: — «Мы тебя ждали, Хозяйка. Очень».

Я шмыгнула носом, издали поглядывая на этих двух дураков. И не поспоришь, что ждали. Только они тут и были, и поле вокруг перекопано, точно крот переросток нор наделал, такой прямоугольный крот-переросток. Дурачина зелёный.

Погодите-ка… Так ведь он и не зелёный! Я с сомнением глянула на лицо Кижума, убеждаясь, что это у меня не куриная слепота, а он, и правда, стал вполне себе обычного человеческого оттенка. А, ну, да, Воу же говорил, что зелень сойдёт… Не думала, что так быстро, но мне грех жаловаться. Он ведь теперь такой!..

Чёрт, надо было мне с ним подольше обниматься. Куда смотрела? А Рау как? Вдруг, тоже чего-то не заметила?

Я тут оглянулась на форкоша, а тот точно бы только этого и ждал, тут же припал передними лапами к земле и заскулил, не решаясь ко мне подойти, и вообще выглядел жутко жалостливо.

«Прости, Хозяйка…» — не переставая скулить, попросил он.

Что за день извинений? Мне даже как-то неловко стало, хотя им есть, откровенно говоря, за что извиняться, бросили меня, не уследили, но, с другой стороны, я сама ведь сбежала, никого с собой не взяла…

— Угу, — миролюбиво отозвалась я.

Чего уж там, а то, если мы будем друг другу вспоминать разное… Я думала, он подойдёт, но он всё в том же положении только виновато смотрел на меня. Чего это ты?

«Прости, Хозяйка… Я не обижу тебя. Я больше не буду охотиться», — доверительно пообещал он.

Чего? Не поняла.

И только после память подбросила мне воспоминания о нашей последней встрече, которая до этого как-то сама собой, будто бы выскочила из головы. Охота! Косуля! Ну, конечно же!

И чего я теперь должна сказать? Боюсь, или не боюсь? Совсем запуталась!

Я тревожно глянула на форкоша, не зная, что сказать, увидела его огромные глазищи, полные обожания и сожалений и просто-напросто плюнула на все страхи. Этот парень таскал меня на себе, когда я не могла самостоятельно преодолеть лес, он потворствовал мне вопреки приказам отца, за что был жестоко наказан, так какого чёрта я должна обращать внимание на то, что он зверь и иногда хочет питаться живым мясом. На то он и хищник! Да и я, в общем-то, не вегетарианка! От шашлыка, сто пудов, не отказалась бы.

И я бездумно кинулась к нему, чтобы обнять.

«Ешь, кого хочешь, только не разумных, и не у меня на глазах!» — от всего сердца разрешила я. «Меня кровь пугает».

Рау радостно тявкнул, соглашаясь с моим предложением.

Кстати, о крови… Я, на всякий случай, оглянулась, разыскивая взглядом этих двоих маньяков эльфийской наружности, но рядом был только всё тот же замок, но почему-то с выломанной дверью, в которой намертво застрял меч. Оу. Чего это они ту ещё учудили? Давно, видать, сломано, даже трава успела с двух сторон разрастись.

И тут до меня дошло. Я уже столько времени, как очухалась, а до сих пор не обратила внимание на отсутствие снега. Это же лето, чёрт меня возьми! Наступило лето!!! Чёрт! Здесь реально лето!

Сколько я в обмороке в этот раз была?!

— Что?! — ошалев от новостей, ещё раз переспросила я у Рау.

«Я же говорю: ты не в обмороке была, а в стазис-поле. Испуг, что ты испытала, заставил сработать какие-то инстинктивные механизмы, и ты снова заснула во вневременном поле. С того момента, как ты в него опять погрузилась, прошло шестьдесят восемь солнечных дней», — терпеливо повторил форкош, как-то странно приглядываясь ко мне вместе с Кижумом.

А?.. Лето… Теперь лето, а я снова болталась в небесах… Стазис-поле… Как-то мне не очень…

Я даже додумать не успела насколько мне фигово, как тут же оказалась подхвачена Кижумом. Не то, чтобы я спешила в обморок, но стоять самостоятельно стало совсем невмоготу. Чёртова магия! Или что там за поле? Как жить-то дальше, если я от всякой фигни в это долбанное поле возвращаюсь на неограниченный период времени. Так и замуж не выйдешь.

«Угроза твоей жизни — это не ерунда!» — возразили мне тут же.

«Согласна. Это я образно…» — отмахнулась я от Воу и только после осознала, что его рядом не было. По крайней мере, я его не видела…

— Воу?

«Что?» — отозвался форкош, прежде чем я его увидела.

Он бежал к нам сквозь лес со скоростью гепарда, так что, если бы говорил не мысленно, я бы непременно услышала, как сбивается при этом его дыхание. Но я обалдела не из-за этого, а от того, с какого расстояния он умудрился вклиниться в мой мозг.