Наверное, если бы я попросила, Тшан бы остался со мной. Но мешать расследованию я не собиралась. Дела есть дела, к тому же сейчас в их успехе я кровно заинтересована. Я кивнула, даже улыбку выдавила.

Тшан ушёл.

После его ухода меня и накрыло. Сначала меня начало потряхивать, как от озноба. Я в деталях раз за разом вспоминала, насколько беспомощной оказалась перед призраком, как легко щупальце схватило меня за ноги, протащило и бросило вниз. Самым ужасным воспоминанием было воспоминание о падении.

— Светлая, вот, возьмите.

Я дёрнулась от неожиданности. Передо мной стояла горничная и протягивала большую чашку с чем-то тёмным.

— Горячо, — предупредила она.

— Спасибо.

После первого же глотка мне стало лучше, эмоции притупились. Я заподозрила в напитке успокоительное. Стоп. А откуда горничная узнала, что мне нужно? Опять Тшан? Дракон не перестаёт удивлять. Никогда никто обо мне так не заботился. Начинаю думать, что Тшан идеальный.

Мелькнула мыслишка, что когда-то я Глеба тоже считала идеальным. Но нет, меня больше не проведёшь: то, что я однажды ошиблась совсем не значит, что я ошибаюсь сейчас. Хватит мешать мне жить, Глеб. Катись к чёрту! Клянусь, больше я тебя никогда не вспомню. Особенно теперь, когда у меня есть Тшан.

К возвращению дракона я уже была полностью готова к разговору.

Я устроилась за столом с исчёрканными листами бумаги. Тшан расположился напротив, закинул ногу на ногу, облокатился о столешницу, а я не знала, с чего начать. То ли с полезного: я вспомнила и даму, и девушку, тронувшую меня за плечо, с которого потом слетела "звёздочка". Я могу рассказать о предчувствиях. Но я так и не смогла понять, почему Халиалу пытаются убить. Очевидно лишь одно: в первый раз Хали не была случайной жертвой.

— Ди? — подбодрил Тшан.

Наверное, начну со своих родных воспоминаний. Повезло, что Тшан видел первую незнакомку, я её почти не запомнила.

— Я правильно понял, что она пришла за тобой в галерею?

— Не сразу.

— Получается, она увидела тебя издали, засомневалась, догнала и очень удивилась, что ты жива.

— А затем появилась ты, вторая.

— Описать её сможешь?

Я виновато покачала головой. Девушка. Обычная. Платье красивое, но там платье у каждой первой. Вроде бы светленькая. Я запомнила не столько её саму, сколько её некоторую бесцеремонность. Я потом, я торопилась вернуться к остальным невестам, было не до разглядывания и запоминания.

— Нарисовать ты её тоже не сможешь? Давай попробуем с артефактом истины? Будем перебирать варианты и смотреть, какой ложный, а какой — нет.

— Давай.

Тшан допрашивал меня больше двух часов. При всей внешней мягкости другого слова не подобрать. Я ни в коему случае не возражала. Прекрасно осознаю, что третья попытка может быть снова удачной, но погибну уже я, а не Хали. Тшан каким-то чудом добился, что я вспомнила оба столкновения чуть ли не по секундам. Тшан с моих слов даже сделал набросок портрета второй незнакомки, и на мой взгляд получилось очень похоже.

Выудив всю возможную и невозможную информацию, Тшан задал следующий вопрос:

— Диана, почему Халиалу пытаюстся убить?

— Не знаю.

Он мотнул головой:

— Давай рассуждать логически? Девушку травят сразу после того, как она получила метку. Можно было бы предположить, что это удар, нацеленный на та Верде, а Халиала жертва волею обстоятельств. Но раз после бала покушение повторилось, то значит, что уничтожить хотят именно Халиалу. В её памяти должно быть что-то. Если не ответ, то подсказка. М?

— Тшан, пока я тебя ждала, я пыталась. Для меня её память, — я запнулась, подбирая слово. Кинематографа в новом мире точно нет. — Как спектакль! Я вижу самые яркие картинки из её жизни, но и то смутно. У меня получается вытащить что-то конкретное, если я знаю, что ищу. Например, уроки этикета, но и то уже сложнее. А чтобы тщательно просмотреть всю её память мне понадобится лет пятнадцать.

— Почему пятнадцать?

— Треть жизни человек проводит во сне.

— Диана, не расстраивайся. Того, что уже есть более, чем достаточно, чтобы развернуть полноценные поиски. Мы знаем, что убийца достаточно близок к Таверде, чтобы действовать прямо в родовом поместье, но при этом парадоксальным образом недостаточно близком, чтобы узнать о результате. Или узнать частично… Если лекарь зафиксировал смерть, а об участии некроманта не знал… Лекарю стоит уделить особое внимание. И самое главное, что мы знаем: Хали перешла дорогу убийце безвыездно живя в поместье. Круг подозреваемых будет небольшим.

— Ты меня так успокаиваешь? — хмыкнула я.