— Меры предосторожности, светлая. Ничего более. Сейчас вы прекрасно осознаёте, с какой стороны пришли. Карусель надёжно избавит вас от возможности ориентироваться в пространстве по памяти.

Хм… А как они исключат угадайку?

Я почувствовала, как кресло приходит в движение. Эй, надеюсь, для меня не центрифугу приготовили?! Движение шло по простому кругу, как мне показалось, но с ускорением. Ни скрипа, ни звука. Количество оборотов не сосчитать. Карусель разгонялась всё быстрее. Я вцепилась в поручень изо всех сил. Долго я так не выдержу. Никогда карусели не любила. Какое… издевательноство. Но в одном жрец прав: откуда я пришла, я уже под угрозой смерти не определю.

Вращение плавно замедлилось.

— Посидите, светлая. Как вы? Воды?

— Воды, — согласилась я.

Жрец избавил меня от ремня безопасности, но не от повязки на глазах.

— Светлая, ваша задача почуствовать магию небесного Тшана и указать направление.

— Можно начинать?

— Да, светлая.

Я прислушалась к ощущениям и почти мгновенно "нащупала" два полюса. Если мысленно соединить их линией, то, похоже и будет мост. Та-ак. Получается, на одном из этих полюсов Тшан, а на втором — либо другой дракон, либо жрец, нарочно сбивающий с толку. И надо сказать, у "обманщика" отлично получается. Я попыталась найти хоть какую-то разницу. Повернулась, чтобы один полюс был справа, другой — слева, так проще, по-моему.

— Светлая?

Правый чуть ярче.

— Хали…

Мерещится, или я слышу зов? Я повернулась направо.

— Светлая, вы готовы дать ответ?

— Нет!

Ответила интуитивно. Снова засомневалась. Вроде бы я повернулась, как надо. Тогда что меня смущает? Отрешилась, начала заново. Всё те же два полюса, два почти одинаковых источника, правый чуть ярче, именно на него хочется указать.

"Тшан?" — мысленно позвала я.

То ли дракон не услышал, то ли помочь не мог.

— Светлая?

Я колебалась. Указать на более тусклый источник? Тянет меня к яркому.

— Светлая, вы чувствуете направление?

— Нет ещё.

— Ложь, светлая.

— А?

— Артефакт правды, — пояснил жрец.

Теперь понятно, как исключают случайное угадывание.

Та-ак. А если более яркий источник специально сбивает с толку?

— Туда, — указала я на более тусклый.

— Вас тянет туда, светлая? — невозмутимо уточнил жрец и, словно поняв, что я собираюсь изворачиваться, конкретизировал. — Да или нет?

— Не знаю!

— Ложь. Светлая, я могу расценить ваше сопротивление, как попытку саботажа, что является преступлением против Илезии.

— Я не саботирую. Мои ощущения меня обманывают. Я пытаюсь разобраться, — ни слова лжи.

— Направление, светлая. Немедленно.

Я упрямо молчала. Почему-то даже угроза не пугает.

Может, я всё делаю неправильно? Зачем мне магия? Мне нужен дракон, Тшан. Я представила зелёные с золотыми искорками глаза, в которых я столько раз тонула, вспомнила жаркую драконью шкуру, вспомнила согревающие объятия, вспомнила нежность, заботу. Любовь. Вот только ничто из этого почувствовать Тшана мне не помогло.

— Светлая Халиала та Верде, вы обвиняетесь…, - начал жрец.

Океан же!

Я аж подпрыгнула, прислушалась. Тишина, шелест листвы на лёгком ветру. Но мне нужен не реальный мир, а мой личный, тот, который подарил мне Тшан. Я сжала кулаки до того, что ногти впились в кожу до крови. Ну же! Тшан!

Шум волн доносился слева.

— Там, — указала я, перебивая жреца. — Я чувствую!

Шах и мат.

Жрец требовал почувствовать — я это сделала. Не угодала, не пришла к нужным выводам, опираясь лишь на логику и предположения. Я победила!

— Что вы чувствуете, светлая? — обвинения жрец придержал.

Ха!

— Я чувствую, что небесный Тшан Бессердый находится в указанном мною направлении.

По тому, как не спешил принимать решение жрец, я окончательно убедилась, что я права. Пусть с задержкой, но я подтвердила свой статус невесты. И обвинить меня в саботаже… рисковано. С одной стороны, есть за что. С другой — а пойди докажи, что я не гожусь в жёны дракону.

Наконец жрец стянул с меня повязку. Яркий свет резанул по глазам. Я зажмурилась, а проморгавшись, увидела розы. Много-много роз. Кусты выше моего роста и срастались чуть ли не в коючую стену.

— Идите, светлая, — поторопил жрец.

Я первым делом чуть оттянула ткань. Метка над сердцем на месте.

Больше не задерживаясь на мосту, я рванула вперёд.

Тшан под контролем хмурого жреца ждал меня внизу. При виде меня дракон не шелохнулся, лишь вежливо поприветствовал, строго следуя правилам этикета, но я видела как вспыхнули его глаза, когда я только вышла из-под сени роз. Смесь радости и облегчения.

И мне стало вдруг совершенно не важно, что планирует Тшан, каким видит наше будущее. Он мне рад — этого достаточно.