Преферанс же это не покер, и игру не показывают по телевизору с комментатором и компьютерной графикой и аналитикой. Поэтому стороннему человеку, к тому же не разбирающемуся в игре скучно.

Но Влади это не волнует. Она сидит на диване рядом со своим мужем и обнимает его сзади. Практически семейная идиллия.

После того как Таль взял три взятки, а Высоцкий семь распасы чуть было не заканчиваются. У Миши на руках аж пять червей с тузом и два марьяжа. Хороший шанс для того чтобы взять семь. Он пытается это сделать, заказывает игру, козырь, естественно, черви.

— Вист, — говорю я.

— Интересно, — бурчит себе под нос Высоцкий и тоже говорит «Вист». Я его понимаю. У него то два туза, практически стопроцентная вероятность.

Но штука в том, что у меня, благодаря знанию расклада тоже всё в порядке. Я вижу, как нужно сыграть правильно

А я могу и делаю это. Итогом становится очередные 4 в горе у чемпиона мира по шахматам и продолжение распасов.

Таль не сыграл, и мы продолжаем распасы. Итогом круга становится то что я ещё сильнее оторвался.

А потом закрыл пулю эффектным мизером.

Он у меня был дырявый, но прикуп и расклад всё поправили.

И вот он итог. Десять с половиной тысяч чистого выигрыша и ещё полторы штуки от Высоцкого бонусом.

Это не мелочь и это очень приятно.

— Да уж, — смеётся Высоцкий, но очень уж натужно, — вот уж не ожидал, что меня так разденут, какие-то четыре часа, а обобрал ты меня Фёдор Михалыч ну просто как липку.

— Да, это было очень эффектно, — отвечает ему Таль. И я ведь смотрел за руками нашего молодого товарища. Профессиональное, знаете ли. Мы шахматисты умеем концентрироваться в важные моменты.

— И что? — тут же оживляется Высоцкий.

— А ничего, Фёдор Михайлович просто очень хороший и, что немаловажно, везучий игрок. Если бы он, мухлевал я бы это заметил.

Миша раскуривает сигарету, мы чокаемся очередным коньяком, и он продолжает.

— Карты мы купили прямо перед игрой и они не краплёные, я бы это тоже заметил. Так что Володя, проиграли мы с тобой. Я просто много, а ты неприлично много.

— Да, это верно. Но знаете что. Я бы не против отыграться. Как играет Фёдор мне, да и тебе Миш, уже понятно. А два раза в одну воронку снаряд не падает. Так что мне нужен матч реванш.

— Мне тоже интересно ещё раз сыграть с Фёдором, не из-за желания отыграться, — как-то даже меланхолично добавляет Таль, — хочется ещё раз посмотреть как именно вы, Фёдор Михайлович играете. Испытать эстетическое удовольствие, знаете ли.

Прав, тысячу раз прав Юра, когда говорит, что такие люди как Таль или Высоцкий, настоящие советские звёзды и селебрити, играют в карты с такими как, мы не ради выигрыша. Тот же Таль просто обязан понимать, что шансов выиграть не очень много. Они играют как раз для того, чтобы их обыграли, но обыграли красиво. Так, чтобы потом можно было бы за стопкой или бокалом рассказать историю. Вернее даже не так, Историю!

Что ж, я не против. Тем более что это полностью входит в мои планы. Результат этой игры очень быстро разнесётся по всей округе, и кто нужно о нём услышит. И значит, что моя бесконечно далёкая от личного обогащения цель станет чуть более выполнимой.

— Если вы не против, то можно и сыграть. Вот только, есть одно маленькое «но», — отвечаю я.

— И какое же? — сразу же реагирует Высоцкий.

— Я в долг не играю. Ни с кем и никогда. И даже с вами я этого делать не буду. Так что, если конечно, у вас в карманах нет ещё пятнадцати тысяч, то давайте перенесём это дело.

— Да что переносить? — кипятиться Высоцкий, раз решили, значит решили. Деньги — брызги.

Таль в этот момент вежливо просит его извинить и куда-то уходит. Через десять минут, которые заняты сигаретами, он возвращается и демонстративно показывает солидно выглядящую пачку.

— Здесь три тысяч рублей. Это за предыдущую игру, — Половина меняет своего хозяина и занимает место во внутреннем кармане моего пиджака, — а это на следующую.

У Высоцкого деньги тоже имеются. Он со мной рассчитывается, а потом чуть замешкавшись достаёт из кармана своей пижонской куртки и кладёт на стол ключи с щёгольским ромбом на брелке.

— Вот, играем на мою машину. Если что Фёдор её забирает в счёт долга. С тобой Миш мы договоримся, если что, правильно?

Таль кивает, а я же смотрю на Влади. Как-никак машина — это её подарок Высоцкому. Даже интересно, как она отреагирует на такое сумасбродство мужа.

Но смотри ж ты. Красавица француженка только возводит очи горе и ничего не говорит. Видно не врали, те кто говорил и писал, что у них действительно была большая любовь, и что она ему с одной стороны прощала очень многое, а с другой стороны держала в рамках, как минимум, если говорить о наркотиках. Ну или старалась держать.

— Хорошо, — отвечаю я, — сувенирный магазин ещё работает? Нужна свежая колода.